Visual-Kei
El lado llamativo de la música.
El lado llamativo de la música.
Este término comenzó a utilizarse en los años noventa para reconocer a l as bandas musicales que formaban parte de la “livehouse scene”; sin embargo, no define un estilo musical en sí, sino más bien hace hincapié en la apariencia de los integrantes. En sí el término es la unión de dos significados: “Kei” que significa “estilo” y “visual” que no necesita traducción, así que todo se define como “estilo visual”.
Los verdaderos inicios del visual-kei se remontan a mediados de los años ochenta cuando aún la palabra ni veía la luz. En ese entonces se consideró como precursor de la corriente al grupo de heavy metal X, el cual comenzó con sus presentaciones en vivo en 1985, logrando un gran éxito desde el comienzo de sus presentaciones, aunque las malas lenguas dicen por ahí que su gran éxito se debió principalmente a las ropas tan llamativas que los integrantes usaban.
Un año después, Yoshiki, el baterista de la banda X, buscó propagar aún más su estilo creando la compañía Extasy Records, la cual propagó todavía más el movimiento que estaba comenzando, con apoyo a las nuevas bandas que se sentían atraídos por el visual-kei. Otra compañía que contribuyó a esto fue Free-Will, creada por el entonces vocalista de la banda Color, Dynamite Tommy, quien también es considerado como uno de los precursores del visual-kei por su contribución en aquellos días de antaño.
Hasta mediados de los años noventa el movimiento fue adquiriendo fuerza con grandes aportaciones al público, y comenzaron a unirse grandes bandas como Dir en Grey. En esos días X cambió, o mejor dicho amplió su nombre a X-Japan para poder evitar cualquier pleito con la banda punk de Estados Unidos que tenían el mismo nombre, a la vez que bandas como Luna Sea y L’arc-en-Ciel entraban a la mejor etapa de su carrera y firmaban con grandes compañias.
También por estos años las bandas que formaban parte del visual-kei comenzaron a cambiar su estilo de vestir por uno un poco más casual, llamando así la atención de los medios e incrementando su fama, o llegaron a decaer por ese cambio, a la vez que Kuroyume fue reconocida como la mayor influencia al movimiento en cuestión musical; a pesar del cambio de ropa de las bandas precursoras, muchas de las nuevas bandas optaban por seguir con la vestimenta extravagante, como fue el caso de Malice Mizer.
Como en todo en esta vida siempre surgen altos y bajos, y para el visual-kei no fue la excepción. X-Japan se separó en septiembre de 1997 y aún así los fans siguieron fieles a las carreras solitarias de los integrantes, más los trabajos del guitarrista Hide (Hideto Matsumoto), pues fue el único de la banda que se rehusó a abandonar su aspecto llamativo; sin embargo, por causas extrañas hasta hoy fue encontrado muerto en 1999, causando reacciones horribles en sus fans que es mejor no comentar, y a la vez otro de los miembros de una banda aunada al movimiento perdió la vida en un accidente de tránsito mientras iba al funeral de Hide.
Un año después Luna Sea anunció su separación, afectando aún más a los seguidores de X-Japan, los cuales les veían como una de las grandes bandas amigas. Siete años después dieron un concierto único, pero jamás anunciaron un posible reencuentro; algo similar ocurrió con L’arc-en-Ciel en el 2001, aunque sólo fueron dos años de inactividad; y con Malice Mizer que hasta la fecha ya no ha tenido actividad en grupo y los integrantes sólo han hecho proyectos en solitario.
Nuevos días llegaron y con ello las nuevas bandas dieron la cara en el mundo de la música, buscando el apoyo de grandes disqueras que estuvieran dispuestas a arriesgar el cuello por ellas y así conseguir un lugar en la sociedad. Aquí, Free-Will y la compañía Matina aparecen en escena y les brindan esa pequeña luz de esperanza, e incluso logran que sean reconocidas en el extranjero. A pesar de ello, la compañía Matina quiebra y su dueño decide no rendirse, por lo cual funda Undercode Production bajo el yugo de Free-Will.
En estos días grandes medios de comunicación han prestado sus espacios de radio y televisión para dar a conocer a las bandas representativas de este género y todo lo que acontece en ese mundo, y con ello ofreciendo al espectador fotografías y afiches que están al alcance de la mano de cualquiera y con más cuidado en atraer al público femenino.
Gracias al apoyo de las compañías y al deseo de los medios extranjeros por dar a conocer este movimiento, la oportunidad de que las bandas se presenten en el extranjero es cada vez mayor a pesar del fracaso que vivió X-Japan en los noventa tras su intento de ingresar al mercado norteamericano. En la actualidad estas bandas ya pueden dar conciertos en otros continentes e incluso presentarse en eventos masivos y dar giras a gran escala.
En el ámbito musical podemos decir que a pesar de que había muchos sonidos en común, las bandas de esta corriente no compartían un estilo musical en sí, sino más bien había una gran diversidad de estilos y apariencias. En cuanto comenzaron a integrarse, las nuevas bandas empezaron a compartir estos estilos con algunas de las ya existentes y dieron paso a la creación de varios subgéneros.
Ficha Técnica.
Orígenes culturales: Glam rock, Heavy metal, punk rock, rock alternativo, entre otros.
Orígenes musicales: influenciado por bandas occidentales como Kiss.
Instrumentos comunes: guitarra, bajo, batería y teclado.
Subgéneros: oshare-kei, nagoya-kei, agura-kei y eroguro.
Artículo publicado en la revista Akiba-Kei No.35, Edición: Julio 2008.
Autor: Naria-Chan
